Les informations clés à connaître avant visiter Kampot

Moins bruyante et animée que Phnom Penh, et sans autant de patrimoine historique que Siem Reap, Kampot est une petite ville située au sud du Cambodge qui se distingue par sa beauté paisible et poétique. L’atmosphère de Kampot est réellement sereine, avec des plages authentiques mêlées à de magnifiques maisons d’architecture coloniale française. Alors, qu’est-ce qui rend cette ville si attrayante ? Cet article vous propose des informations détaillées pour découvrir ce lieu unique.

1. Quelques informations à connaître sur Kampot

Kampot Cambodge est une province du sud du pays, située à environ 150 km de la capitale Phnom Penh et à 60 km de la frontière vietnamienne. C’est une petite ville côtière au climat doux toute l’année, avec une culture renommée de poivre. Au XIXe siècle, elle était sous le contrôle des autorités françaises. Au fil du temps, cette ville a presque conservé son architecture coloniale, comme le pont de la rivière Kampot et les bâtiments qui sont aujourd’hui utilisés comme bureaux administratifs ou transformés en restaurants et cafés. 

 

 

Selon les conseils de voyage au Cambodge, cet endroit peut être visité en toute saison, mais la période idéale est de novembre à février, quand il fait moins chaud et qu’il pleut rarement. En particulier, si vous visitez en Avril, vous aurez l’occasion de participer avec les habitants à la célébration du Nouvel An traditionnel khmer.

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2. Les incontournables sites naturels

2.1. Plantation de poivre de Kampot

Le poivre de Kampot est l’un des poivres de la plus haute qualité au monde grâce à sa riche saveur. La ville fut autrefois l’une des plus grandes régions productrices de poivre, donc il est vivement recommandé de consacrer une journée à la visite de ses plantations. Une adresse que nous vous conseillons particulièrement est La Plantation, gérée par Guy et Nathalie, un couple franco-belge. Aujourd’hui, ils proposent des visites guidées et des dégustations de leurs épices cambodgiennes qui sont cultivées de manière biologique. Ils disposent même d’un restaurant où l’on peut savourer une délicieuse glace au poivre.

 

 

2.2. Montagne de Bokor

Un endroit préféré des touristes pour un voyage spirituel est la montagne Bokor, située dans la chaîne de montagnes Damrei. Au sommet, il existe la station climatique de Bokor, un ouvrage datant de l’époque coloniale, construit comme une station de villégiature pour les colons et la bourgeoisie khmère. Cette montagne comprend encore le Palais Noir – ancienne résidence du roi Monivong, le temple bouddhiste de Sampov Pram, le Palais de Bokor – autrefois un bastion des Khmers rouges et l’église catholique de Bokor. 

 

 

Une chose qui contribue au caractère sacré de la montagne Bokor est la statue géante de la déesse Ya Mao située juste à côté de la route. Pour les habitants, cette déesse est un symbole de chance car ils croient que la montagne Bokor est protégée par elle.

2.3. Lac Secret

Situé au cœur de Kampot Cambodge se trouve un endroit enchanteur appelé le Lac Secret. Connu localement sous le nom de Tomnop Tek Krolar, il s’agit d’un lac situé entre la plantation de poivre de Kampot et la grotte de Phnom Chhnork. En fait, il a été transformé d’une rizière en un lac par des esclaves sous le régime des Khmers rouges. Des milliers de travailleurs ont perdu la vie en construisant ce lac en raison du climat difficile et du manque de soutien qu’ils recevaient. Tous ces défunts seraient enterrés à proximité, donc le nom indique l’emplacement secret de ces fosses communes.

 

 

Lors de votre visite, vous pourrez nager, faire du kayak ou profiter de pédalos lorsque le niveau d’eau est bas. Une particularité unique du lac Secret est ses cabanes de bambou flottantes. Il est même possible de louer une cabane pour y passer toute la journée.

2.4. Champs de sel

Outre la spécialité de poivre, Kampot possède un autre trésor : les champs de sel. Situés sur les rives de la rivière Tuk Chhou, ces champs de sel se trouvent à quelques minutes de voiture du centre-ville. Les visiteurs peuvent y participer à une visite guidée pour découvrir le processus de production du sel marin et observer de près la récolte traditionnelle du sel. En général, la récolte du sel se déroule de décembre à mai.

 

 

3. Les sites historiques et patrimoniaux

3.1. Pagode de Kampot 

La pagode de Kampot, également connue sous le nom de Wat Kampot, est une attraction touristique renommée et un lieu de culte important pour la région. Le bâtiment principal de la pagode est orné de sculptures raffinées et de décorations colorées. À l’intérieur, on peut admirer de magnifiques statues de Bouddha et d’autres figures importantes du bouddhisme.

 

 

Un des moments forts de la visite de la pagode est la possibilité de participer à des cérémonies et rituels bouddhistes, incluant des chants, des prières, et des offrandes aux moines. À noter que lors de la visite de la pagode, il est important de s’habiller de manière modeste et respectueuse. Il est également coutume de retirer ses chaussures avant d’entrer dans le bâtiment de la pagode.

3.2. Temple Phnom Chhnork

Phnom Chhngok est une petite montagne qui abrite le temple bouddhiste du même nom de la montagne. Ce lieu sacré a été construit sous le règne du roi Chenla et servait de temple dédié au dieu Shiva. Il s’agit du seul temple en grotte du Cambodge et un monument encore plus ancien que les structures d’Angkor.

 

 

Pour accéder au temple, une randonnée commence par un passage à travers des rizières, suivi d’une montée vers le flanc de la colline en traversant un petit pont. Il faut gravir environ 200 marches pour atteindre l’entrée de la grotte où se trouve le temple. À l’entrée, une vue imprenable sur la campagne cambodgienne s’offre aux visiteurs.

3.3. Musée provincial de Kampot

Que faire à Kampot pour ceux qui souhaitent explorer l’histoire et les traditions de la région ? Le Musée provincial est une étape incontournable. Installé dans un bâtiment colonial français rénové, le musée conserve et présente le riche passé de Kampot. Les artefacts, photos et textes (disponibles en khmer, français et anglais) sont bien organisés.

 

 

Les objets exposés au musée ont été soigneusement sélectionnés pour offrir aux visiteurs une compréhension approfondie du passé local. De la poterie et des céramiques anciennes aux vêtements et textiles traditionnels, chaque pièce raconte l’histoire des habitants de cette région. Le musée présente également une collection d’objets modernes illustrant le rôle important de la province dans l’histoire récente du Cambodge.

4. Les saveurs authentiques de Kampot

4.1. Salade Bok-lo-hong

Ce plat est une salade emblématique du Cambodge. Les ingrédients principaux de cette salade sont la papaye verte et le crabe fermenté appelé Ba Khia, un type de crabe typique de l’Asie du Sud-Est. On y ajoute divers autres ingrédients et épices, comme des crevettes séchées, de la pâte de crevettes, des cacahuètes, du piment, de l’ail, de la sauce au tamarin, du citron et des herbes fraîches. 

 

 

4.2. Poulet rôti

Lors de votre voyage au Cambodge, ne manquez pas de goûter au poulet rôti. Ce plat attire les convives en raison des secrets de savoir-faire des habitants d’ici. Outre les épices courantes comme le sucre, le sel, l’ail, la citronnelle et le piment, un ingrédient indispensable dans cette recette est la feuille de combava (ou feuille de citronnier thaï). 

 

 

4.3. Crabe bleu

Le crabe vert de Kampot, également appelé crabe vert de Kep, est une spécialité renommée de cette région côtière. Cette espèce de crabe vit dans une eau de mer propre et riche en minéraux, ce qui rend sa chair ferme et sucrée. À Kampot Cambodge, les voyageurs peuvent aller au marché aux crabes de Kep pour choisir des crabes auprès des pêcheurs locaux, puis les faire préparer en des plats comme le crabe cuit à la vapeur ou grillé au poivre.

 

 

4.4. Durian de Kampot

La ville de Kampot Cambodge est également surnommée la capitale du durian. La plupart des plantations de poivre cultivent aussi le durian, et on trouve même une statue géante de durian en plein centre-ville. La particularité de ce durian est que son apparence n’est pas aussi attrayante que celle des autres durians, mais sa saveur et sa qualité sont toujours parmi les meilleurs durians. Cependant, comme il est cultivé de manière naturelle sans produits chimiques, la production de durians d’ici reste limitée, ne suffisant qu’à approvisionner les habitants et quelques visiteurs amateurs de ce fruit.

 

 

Enfin, Kampot est une destination de détente peu fréquentée et très authentique.  Ce serait dommage de ne pas s’y arrêter ! Voyager ici vous permet de découvrir des paysages naturels et culturels. En particulier, vous pourrez visiter des plantations de poivre et des champs de sel, deux spécialités de la région. Et si vous préférez voyager au Cambodge avec un itinéraire personnalisé, Asia Viva Travel est toujours prête à vous accompagner dans toutes vos aventures.

>> Il est conseillé de se référer aux articles suivants :

• Lac Tonlé Sap – “cœur aquatique” du Cambodge
• Phnom Penh Cambodge – Paris de l’Orient du pays 
• Battambang – deuxième plus grande ville du Cambodge
• Les temples d’Angkor