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Écrit par: Linda Dao
Date mise à jour:22/07/2025
Bonjour, je suis Linda, experte en voyages chez Asia Viva Travel. Avec 16 ans d’expérience dans le tourisme et des centaines de voyages d’inspection en Asie du Sud-Est, je suis enseignante et collaboratrice en tourisme français dans plusieurs universités. Mon objectif a toujours été de transmettre mon amour pour la diversité des paysages et la richesse culturelle de l'Asie du Sud-Est à mes amis internationaux. Avec une connaissance approfondie pendant 16 ans dans le secteur du tourisme en Asie du Sud-est, je m'engage à vous offrir des conseils pour expériences uniques et inoubliables, personnalisées pour vous.
Contents
Khammouane est une province du Laos, située au cœur de ce pays. Moins fréquentée que d’autres destinations touristiques, Khammouane vous donne une expérience unique, loin des foules. Dans cet article, nous allons explorer tout ce que vous devez savoir pour profiter pleinement de votre séjour dans cette province.
Khammouane est l’une des provinces les plus spectaculaires du Laos avec ses montagnes grandioses, ses grottes impressionnantes, ses bassins naturels propices à la baignade et ses sites culturels riches. Située au centre du pays, à la frontière du Vietnam et de la Thaïlande, elle a pour capitale Thakhek, une ville au charme colonial marqué par l’architecture française.
Vue spectaculaire des montagnes karstiques de Khammouane, idéales pour les amoureux de la nature
Autrefois centre du royaume du Funan puis de Jenla (Sikhottabong), Khammouane possède une importance historique majeure. Aujourd’hui, la province abrite plus de 200 sites touristiques, dont une majorité naturels, mais aussi culturels et historiques. Certains sites comme Khoun Kong Leng, Tad Fa, ou encore la grotte de Nang An attirent un intérêt croissant, avec des projets de développement durable sous le slogan : « Un tourisme tout en plaisir et en sécurité ».
La boucle de Khammouane (routes 13, 12, 1E et 8) constitue l’itinéraire idéal pour découvrir toute la diversité de cette région encore préservée.
La meilleure période pour explorer Khammouane est la saison sèche, de novembre à avril, lorsque les températures sont agréables (20-30°C) et les précipitations rares. Voici un aperçu des saisons :
On peut planifier une visite autour du Nouvel An lao (Pi Mai, mi-avril) peut être une occasion unique de découvrir les festivités locales, bien que la chaleur soit intense.
Pour rejoindre Khammouane, les voyageurs atterrissent généralement à l’aéroport international de Wattay à Vientiane ou à celui de Nakhon Phanom en Thaïlande, à proximité de la frontière. Voici les options principales :
À Khammouane, les options de transport incluent :
Astuce : Téléchargez une application comme Maps.me pour naviguer hors ligne, car la couverture Internet peut être limitée dans les zones rurales.
Aussi appelée Xe Bang Fai, Tham Khoun Xe est une grotte fluviale spectaculaire située au cœur de la province de Khammouane, près de la frontière avec le Vietnam. Formée par l’érosion de la rivière à travers le plateau de Nakhai, cette grotte s’étend sur environ 7 km sous terre.
Découverte par l’explorateur français Paul Macey en 1905, puis redécouverte en 1995, elle impressionne par ses dimensions : des stalagmites et stalactites de plus de 20 mètres de haut, un passage large de 200 mètres, et un canal profond de 4 à 12 mètres.
Intérieur majestueux de la grotte Tham Khoun Xe, un trésor naturel de Khammouane
Une excursion en bateau (environ 20 €) permet de naviguer à travers cette cathédrale naturelle. À l’entrée, la forêt tropicale luxuriante et les rizières colorées offrent un contraste saisissant avec les parois calcaires de la grotte.
Ce circuit à moto, incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité, vous plonge au cœur des paysages karstiques de Khammouane. Entre rizières, villages reculés et sites naturels spectaculaires comme le lac Khoun Kong Leng, aux eaux turquoise idéales pour la baignade, cette boucle offre un aperçu rare de la vie rurale laotienne, restée inchangée malgré la modernisation.
Le Thakhek Loop est un circuit de moto populaire au Laos, offrant des paysages époustouflants et une expérience culturelle unique
Située entre les destinations phares du nord (Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane) et les 4 000 îles du sud, Thakhek constitue le point de départ parfait pour cette aventure. Voici une itinéraire de 4 jours
Jour 1 : Thakhek → Thalang (101 km, environ 3h)
Jour 2 : Thalang → Kong Lor (151 km, 5h30)
Jour 3 : Kong Lor → Nahin (42 km, 2h)
Grotte de Kong Lor : traversée souterraine en bateau sur 7 km, inoubliable
Jour 4 : Nahin → Thakhek (145 km, 4 à 5h)
Point de vue sur les Limestone Peaks : vue spectaculaire sur les montagnes karstiques
Budget estimé pour les activités
Autres sites : généralement gratuits ou 1 €/personne
L’aire protégée nationale de Hin Nam No, créée en 1993, est l’une des premières zones de conservation de la biodiversité au Laos. Elle s’étend sur 82 000 hectares de paysages karstiques.
Ce plateau est formé de massifs calcaires entaillés par l’érosion, donnant naissance à un relief unique : falaises abruptes, pinacles rocheux, vallées fermées appelées kouans et collines coniques typiques. Bien que largement boisée, la région dévoile aussi des zones de roche nue aux formes étonnantes.
Randonnée dans le parc national de Hin Nam No, province de Khammouane, Laos
La rivière Xe Bang Fai y a creusé un impressionnant tunnel souterrain de 6,4 km, considéré comme le plus vaste passage actif de grotte fluviale au monde. Ses galeries sont ornées de formations rocheuses d’une beauté remarquable.
Des treks guidés (10-20 €/jour) sont proposés pour explorer ses sentiers.
Le lac Khoun Kong Leng, situé à environ 30 km au nord de Thakhek, est réputé pour ses eaux cristallines d’un bleu intense, parmi les plus claires du Laos. Ce phénomène est dû aux couches calcaires qui filtrent naturellement l’eau provenant d’une rivière souterraine. Protégé par les habitants, le lac n’est accessible que dans certaines zones, notamment près du petit viaduc, où la baignade est autorisée. La pêche y est strictement interdite.
Khoun Kong Leng – Un lagon bleu d’une beauté époustouflante à côté de montagnes karstiques calcaires
Entouré d’une nature paisible, ce lieu offre un cadre idéal pour une promenade en forêt, bercé par le chant des oiseaux et la fraîcheur de l’air, idéal pour se détendre après une journée d’exploration.
À Thakhek, ce stupa doré de 29 mètres de haut est l’un des sites les plus sacrés du Laos. Construit au Xe siècle, il attire les pèlerins et offre un aperçu de l’histoire laotienne. Il fut initialement construit pour abriter les reliques du Bouddha au VIe siècle. C’est également un lieu de culte sacré pour la population locale. Vous pouvez venir ici pour prier pour la paix et la chance pour vous et votre famille.
Ce stupa doré de 29 mètres de haut est l’un des sites les plus sacrés du Laos
La rivière Nam Hinboun, située au centre du Laos, joue un rôle essentiel pour les communautés locales grâce à la pêche et à l’agriculture qu’elle soutient. Elle traverse des paysages karstiques impressionnants et constitue une destination idéale pour l’écotourisme.
Kayak sur la rivière Hin Boun
Avec ses forêts luxuriantes et sa faune variée, la région est parfaite pour les amoureux de nature. Pour une expérience authentique, louez un kayak (5 à 10 €/jour) et partez naviguer sur la rivière. C’est une activité agréable à partager en couple ou en famille.
Situé dans la région de Phou Pha Mane, le village de Ban Nahin compte environ 3 000 habitants. Il est situé dans une vallée entourée de montagnes calcaires, à proximité du plus beau point de vue sur les montagnes du sud du Laos
C’est une étape idéale pour les voyageurs empruntant la boucle de Khammouane à moto depuis Thakhek, ou souhaitant explorer la spectaculaire grotte de Kong Lor (à 50 km) et la cascade de Tad Namsanam, accessible après une randonnée de 3 km dans la jungle.
Ban Nahin propose de nombreuses maisons d’hôtes et quelques restaurants aux saveurs variées. Pour une immersion locale, visitez les villages voisins comme Ban Na, où vous pourrez rencontrer les habitants et découvrir l’art du tissage traditionnel. Participer à un atelier (environ 15 €) est une belle façon de soutenir le savoir-faire local tout en vivant une expérience authentique.
Khammouane offre une gamme d’hébergements adaptée à tous les budgets. Voici nos recommandations :
À Thakhek
Près de Tham Khoun Xe
Dans la région de Hin Nam No
Oui, les citoyens français ont besoin d’un visa pour entrer au Laos. Un visa à l’arrivée (30 jours, environ 35 $) est disponible à la frontière de Nakhon Phanom-Thakhek ou à l’aéroport de Vientiane.
Oui, Khammouane est généralement sûre pour les voyageurs. Cependant, soyez prudent sur les routes lors de la Thakhek Loop.
Réservez une excursion guidée en bateau via une agence locale à Ban Nahin. Les guides fournissent des casques et des lampes pour explorer la grotte en toute sécurité.
Non, un guide est requis pour les treks dans la réserve Hin Nam No afin de protéger l’écosystème et d’assurer votre sécurité. Contactez des agences comme Green Discovery Laos.
Oui, Thakhek dispose de quelques distributeurs (BCEL, Lao Development Bank), mais ils peuvent être hors service. Apportez des kips laotiens en espèces pour les zones rurales.
Le lac Khoun Kong Leng est plus difficile d’accès pendant la saison des pluies (mai-octobre) en raison des routes boueuses. La saison sèche est recommandée.
Portez des vêtements respectueux (épaules et genoux couverts) pour visiter le stupa Sikhottabong. Apportez de l’eau et un chapeau pour vous protéger du soleil.
Il est des lieux qui nous ramènent à l’essentiel. Juste la nature à l’état brut, la sérénité des villages, et des paysages authentiques. Cette province vous accueille avec ses grottes majestueuses comme Tham Khoun Xe, ses lacs cristallins tels que Khoun Kong Leng, ou encore la légendaire Thakhek Loop, idéale pour les aventuriers à moto.
Mais Khammouane, c’est aussi la simplicité d’un repas local au bord d’une rivière, la chaleur d’un sourire échangé dans un village, ou la magie d’un coucher de soleil sur les reliefs karstiques. C’est un Laos intime, vrai, profond.
Si vous rêvez d’un voyage qui sort des sentiers battus, laissez-vous guider par les experts de Asia Viva Travel. Basée au cœur de l’Asie, notre équipe vous accompagne avec passion pour créer un itinéraire sur mesure, loin du tourisme standardisé.
Contactez-nous dès aujourd’hui pour vivre une expérience unique à Khammouane et au Laos !
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